當我們的毛孩子步入老年，它們的身體和行為都會發生一系列變化，作為主人，了解這些變化并給予合適的照顧至關重要。
身體機能方面變化：
對于老年貓狗，它們的新陳代謝速度會明顯變慢。貓咪可能不再像年輕時那樣靈活地跳躍，狗也會減少奔跑和玩耍的頻率。這是因為它們的肌肉量在逐漸減少，關節也開始出現磨損。例如，老年貓可能會患上關節炎，上下窗臺變得困難，行動略顯僵硬；老年狗在爬樓梯時可能會有明顯的吃力表現。
在感官上，視力和聽力也會衰退。貓咪的眼睛可能會變得渾濁，對快速移動的物體反應不再靈敏。狗狗可能對主人的呼喚反應遲緩，因為它可能已經聽不太清楚了。而且，它們的牙齒問題也會增多，口臭加重，牙齦發炎、牙齒松動甚至脫落的情況時有發生，這會影響它們的進食。
行為和心理方面變化：
老年貓狗的睡眠時間會增加，它們不再像年輕時候那樣充滿活力。同時，它們的性格可能會發生改變，原本活潑外向的狗狗可能變得更加慵懶和內向，而貓咪可能會減少對周圍環境的探索欲望，更喜歡找個安靜舒適的角落休息。它們對環境變化的適應能力也變弱，比如搬家或者家中新添家具等情況，可能會讓它們感到不安。
飼養老年貓狗的注意事項
飲食調整
老年貓狗需要更易消化、營養豐富的食物。可以選擇專門為老年寵物設計的狗糧或貓糧，這些食物通常含有較低的脂肪和適量的蛋白質。對于牙齒不好的貓狗，可以將干糧泡軟或者選擇濕糧，方便它們咀嚼和吞咽。此外，要注意控制食量，避免過度肥胖，因為肥胖會加重關節和心臟的負擔。比如，對于老年小型犬，可以將每天的喂食次數增加到 3 - 4 次，但每次的量要適當減少。
醫療保健
定期帶老年貓狗去看獸醫是必不可少的。獸醫可以通過檢查來發現潛在的健康問題，如心臟病、糖尿病、腎臟病等。除了常規檢查，要按照獸醫的建議進行疫苗接種和驅蟲，但要注意老年寵物的身體對疫苗的反應可能會有所不同，需要和獸醫充分溝通。如果貓狗有關節炎等問題，可以在獸醫的指導下使用一些輔助器具，如寵物專用的輪椅或者關節保護墊等。
生活環境
為老年貓狗創造一個安靜、舒適、安全的生活環境。在它們經常活動的區域鋪上柔軟的墊子，防止滑倒和關節受傷。對于視力不好的貓狗，可以保持家中物品擺放的固定性，避免它們因碰撞而受傷。同時，要注意室內的溫度調節，老年貓狗對溫度變化比較敏感，冬天要注意保暖，夏天要注意防暑。
陪伴與互動
盡管老年貓狗不再像年輕時那樣活潑好動，但它們依然需要主人的陪伴和關愛。可以每天花一些時間陪它們，比如輕輕地撫摸它們，和它們說說話。對于那些還能進行少量活動的貓狗，可以陪它們在室內或室外進行一些緩慢的散步或玩耍，但要注意避免過度勞累。這種情感上的交流和互動有助于緩解它們可能出現的焦慮和不安情緒。
